德語(yǔ)、英語(yǔ)同屬印歐語(yǔ)系中的日耳曼語(yǔ)族，不少詞匯有親屬關(guān)系。不過(guò)，這并不意味著德國(guó)人學(xué)英語(yǔ)就很輕松。雖然在全球非英語(yǔ)國(guó)家中，德國(guó)人的英語(yǔ)水平已相當(dāng)不錯(cuò)，但在歐洲國(guó)家中卻不能算頂呱呱，比起北歐國(guó)家尤其遜色。

在EF英孚教育集團(tuán)全球成人英語(yǔ)熟練度排行榜上，德國(guó)近年來(lái)基本排在10名左右。2012年為第9名，2013年、2014年是第10名，2015年第11名，2016年第9名。

約70個(gè)受調(diào)查國(guó)家中，前十名幾乎被歐洲國(guó)家包攬，只有新加坡是例外。荷蘭、丹麥 、瑞典——這三個(gè)國(guó)家多年來(lái)一直位居前三，只是先后順序會(huì)略有變化。芬蘭、挪威通常躋身前5名。而盧森堡、奧地利這兩個(gè)德語(yǔ)為官方語(yǔ)言的國(guó)家，在排名表上也位居德國(guó)之前。

英孚教育集團(tuán)的調(diào)查顯示，就德國(guó)各州及大都市的情況來(lái)看，黑森、不來(lái)梅、巴符州、北威州等德國(guó)西部州水平"良好"，而德國(guó)東部聯(lián)邦州水平只是"中等"，落在很后的是德國(guó)的多語(yǔ)種聯(lián)邦州薩爾州。在德國(guó)大都市，金融中心美因河畔法蘭克福的居民英語(yǔ)水平很高，其次是科隆、漢堡、慕尼黑、斯圖加特、柏林等。

原因何在？

英孚教育集團(tuán)的專(zhuān)家指出，在北歐國(guó)家，英語(yǔ)在人們生活中的影響明顯超過(guò)德國(guó)。比如電視臺(tái)常常播放未經(jīng)翻譯的原聲電影、綜藝節(jié)目等等，大學(xué)也常常發(fā)英語(yǔ)資料、宣傳品。

專(zhuān)家們還指出，英語(yǔ)程度高于平均水平者，收入可以高出30%到50%。而在受教育水平相當(dāng)?shù)娜巳褐?，英語(yǔ)好的人提升的可能也高于不會(huì)或英語(yǔ)不好的人。

德國(guó)人對(duì)英語(yǔ)的重視程度在增加。消費(fèi)者研究協(xié)會(huì)受華爾街語(yǔ)言學(xué)校進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查顯示，1500萬(wàn)德國(guó)人希望提高英語(yǔ)水平，其中一半年齡在14歲到29歲之間。這也是英語(yǔ)補(bǔ)習(xí)班、英語(yǔ)手機(jī)軟件越來(lái)越紅火的原因。

德國(guó)小學(xué)生從三年級(jí)，甚至二年級(jí)就開(kāi)始學(xué)英語(yǔ)。調(diào)查顯示，如果只算上18歲至24歲的人群，德國(guó)將在英語(yǔ)程度排行榜上躋身前五名。

雖然比起鄰國(guó)荷蘭和北歐國(guó)家尚存差距，德國(guó)人還是能夠從排名表上找到一點(diǎn)小小的安慰：瑞士人、西班牙人、法國(guó)人和意大利人的英語(yǔ)平均水平都不如德國(guó)人。在英孚教育集團(tuán)2016年的排行榜上，瑞士位居第14，西班牙第25，意大利第28，法國(guó)第29。香港在排行榜上名列第30位，臺(tái)灣地區(qū)和中國(guó)大陸分別為第33位和第39位。